多年来，控制平面的可编程性一直主要通过 API 来实现。在 F5，这意味着 iControl。iControl曾先后作为 SOAP 和 REST接口，提供了强大的网络运维支持；正如其名字所表示的，它控制着各个方面的BIG-IP 配置。

　　这种方法一直是非常受人青睐的。API 提供了许多当组织在管理其应用服务部署所需的精细控制。此外，它们还是与合作伙伴和新环境进行整合的关键。

　　但这并不意味着 API 是实现 BIG-IP 运行自动化的“唯一方法”。事实上，在采用更持续的方法部署应用和应用服务的过程中，已经出现了一种替代方法。这种方法就是声明式配置方法，运维人员只需要描述配置的最终状态，然后将实施的任务交给目标系统。

　　采用声明式配置方法的原因有很多，其中一个原因便是它能够与DevOps方法（例如基础设施即代码和持续部署）保持协调一致。这就是 F5 AS3 的真正目标，即提供声明式界面以减少对 API 的依赖，并提高实施全自动、持续部署流水线的能力。然而，因为我们实际上并没有使用代码构建基础设施，所以将其称之为配置即代码更为合适。

　　AS3是一种声明性格式，它使用JSON键值对来描述BIG-IP配置。从virtualIP 到virtual server，再到所需member、pool、及node，AS3 为配置描述提供了一种简单易读的格式。在获得配置后，您只需将其移至 BIG-IP 即可。AS3 扩展程序将立即接受配置、执行必要命令，以将其转变为功能齐全 BIG-IP 配置来部署。

　　实例：将 bigip.conf中的 VIP 和pool配置转化为AS3声明格式：

　　在具备了这种描述 BIG-IP 配置的能力后，运维人员便可采用配置即代码方法部署应用服务。利用代码存储仓库，我们能够自动提取 AS3 配置进行部署。除了自动化用途之外，代码存储仓库也为我们提供了一种更现代、更易于集成的方法来控制版本和管理配置，并支持在配置出现问题时快速回滚。

　　例如，借助 GitHub 的 Webhook 功能，我们能够在提交全新或更新的 AS3 配置时自动启动部署。为此，我们需要 Webhook 服务器等待已提交新服务定义 (AS3) 的通知。上述通知以挂钩 (hook) 形式出现，而后者是一个包含有关事件信息的 JSON 对象。在接收通知后，Webhook 服务器将解析挂钩、从 GitHub 中检索引用的 AS3，并启动配置流程。

　　其他实例：

　　了解AS3技术实现：

　　您可以从 GitHub 下载最新版 AS3。从F5网站获取有关部署 AS3 扩展程序及 AS3 配置示例的文档，并参与在线培训。